Blei ist ein silbergraues Metall, das seit Jahrhunderten aufgrund seiner Korrosionsbeständigkeit und Verformbarkeit verwendet wird. Es ist eines der am häufigsten verwendeten Materialien in verschiedenen Branchen wie der Elektro-, Automobil- und Bauindustrie. Allerdings ist bekannt, dass eine Exposition gegenüber Blei schädliche Auswirkungen auf die Gesundheit und die Umwelt haben kann.
Trotzdem wird Blei noch in Produkten wie Batterien, Bedachungsmaterialien, Munition und Angelzubehör verwendet. Aufgrund seiner bekannten Toxizität wurde seine Nutzung jedoch in vielen Bereichen wie Kraftstoffen, Farben und Schmuck bereits verboten.
Viele Alternativen zu Blei sind verfügbar und werden in Anwendungen eingesetzt, in denen eine Bleikontamination problematisch ist. In einigen Anwendungen ist der Ersatz von Blei jedoch derzeit sehr schwierig.
Was sind die Bedenken?
Blei ist eine bekannte toxische Substanz, die Risiken für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellt. Eine langfristige Exposition kann sowohl für Menschen als auch für die Tierwelt schädlich sein.
Gesundheitsrisiken für Menschen
Die Exposition gegenüber Blei kann durch Lebensmittel und Trinkwasser, Inhalation und mütterliches Blut erfolgen. Sie kann gesundheitliche Probleme wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, chronische Nierenerkrankungen, Bluthochdruck und Fruchtbarkeitsstörungen verursachen. Besonders gefährlich ist Blei für Kinder und Föten, da es ihre neurologische Entwicklung beeinträchtigen kann. Zudem kann es zu Schwangerschaftskomplikationen wie niedrigem Geburtsgewicht oder Fehlgeburten führen.
Risiken für die Biodiversität
Blei reichert sich typischerweise in der oberen Schicht von Böden und Wasser an, und sein Einsatz in Munition und Angelzubehör kann zu einer anhaltenden Umweltbelastung führen. Dies kann negative Auswirkungen auf Wildtiere und Nutztiere haben, die mit bleihaltigen Bereichen in Kontakt kommen.
Was unternimmt die EU?
Harmonisierte Einstufung und Kennzeichnung
Blei hat in der EU die folgenden harmonisierten Einstufungen:
Blei massiv:
- Kann gestillte Kinder schädigen (Lact.)
- Kann die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Kann das ungeborene Kind schädigen. (Repr. 1A)
Bleipulver:
- Kann gestillte Kinder schädigen (Lact.)
- Kann die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Kann das ungeborene Kind schädigen. (Repr. 1A)
- Sehr giftig für Wasserorganismen (Aquatic Acute 1)
- Sehr giftig für Wasserorganismen mit langfristiger Wirkung (Aquatic Chronic 1)
Besonders besorgniserregende Stoffe und REACH-Zulassung
Blei ist aufgrund seiner reproduktionstoxischen Eigenschaften in der Kandidatenliste der besonders besorgniserregenden Stoffe (SVHCs) für eine Zulassung enthalten.
Hersteller und Importeure von Erzeugnissen müssen die ECHA benachrichtigen, wenn ihr Erzeugnis einen Stoff aus der Kandidatenliste enthält – innerhalb von sechs Monaten nach Aufnahme in die Liste. Diese Informationen werden auch in der SCIP-Datenbank gemäß der Abfallrahmenrichtlinie veröffentlicht. Diese Meldepflicht gilt für alle Lieferanten.
Im April 2023 empfahl die ECHA, Blei in die Zulassungsliste (REACH-Anhang XIV) aufzunehmen, basierend auf einer Priorisierung, die durch die Stellungnahme des Mitgliedstaatenausschusses unterstützt wurde. Im nächsten Schritt werden die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten die Empfehlung im Zusammenhang mit anderen laufenden regulatorischen Maßnahmen für Blei erörtern, um sicherzustellen, dass angemessene und wirksame Risikomanagementmaßnahmen getroffen werden.
Wenn die Europäische Kommission entscheidet, Blei in die Zulassungsliste aufzunehmen, wird seine Verwendung und Vermarktung nach einem bestimmten Datum verboten, es sei denn, ein Unternehmen erhält eine Zulassung von der Kommission.
REACH-Beschränkungen
Die Verwendung von Blei in Schmuck ist beschränkt. Diese Beschränkung verbietet Schmuckstücke mit einem Bleigehalt von mehr als 0,05 Gewichtsprozent.
Darüber hinaus dürfen Bleicarbonate und -sulfate nicht in Farben verwendet oder vermarktet werden, außer für die Restaurierung und Instandhaltung von Kunstwerken sowie historischen Gebäuden und deren Innenräumen.
Seit Februar 2023 ist die Verwendung von Bleischrot in Feuchtgebieten in der gesamten EU/EWR verboten. 2021 schlug die ECHA eine weitere Beschränkung für die Verwendung von Blei im Außenschießsport und beim Angeln vor. Dieser Vorschlag befindet sich derzeit zur Entscheidung bei der Europäischen Kommission.
Sicherheit von Spielzeug
Die EU-Spielzeugrichtlinie enthält drei Grenzwerte für Blei in verschiedenen Spielzeugmaterialien. Der Grenzwert für trockenes Spielzeugmaterial beträgt 2 Milligramm pro Kilogramm, für flüssige Materialien 0,5 Milligramm pro Kilogramm und für abgekratztes Spielzeugmaterial 23 Milligramm pro Kilogramm.
Blei in Lebensmitteln
Die EU-Verordnung zur Festlegung von Höchstgehalten für bestimmte Kontaminanten in Lebensmitteln legt Grenzwerte für Blei in Lebensmitteln fest. Diese variieren von 0,020 mg/kg in Milch und Säuglingsnahrung bis zu 1,5 mg/kg in Muscheln (z. B. Austern, Miesmuscheln, Jakobsmuscheln und Venusmuscheln).
Gefährliche Stoffe in elektrischen und elektronischen Geräten
Die EU-Richtlinie zur Beschränkung gefährlicher Stoffe (RoHS) begrenzt den Bleigehalt in allen elektrischen und elektronischen Produkten auf 0,1 %. Dieser Grenzwert gilt für jedes homogene Material in einem Produkt und nicht für das Produkt oder einzelne Teile selbst.
Allerdings enthält die RoHS-Richtlinie bestimmte Ausnahmen für spezifische Verwendungen von Blei, darunter medizinische Geräte wie Magnetresonanztomographen (MRT) und Supraleiter in Kabeln und Leitungen.
Trinkwasserrichtlinie
Der aktuelle Höchstwert für Blei im Trinkwasser beträgt 10 μg/l. Bis Januar 2036 wird dieser Grenzwert auf 5 μg/l gesenkt.
Da bereits installierte Bleirohre in Gebäuden nicht immer ersetzt werden können, gilt der Grenzwert von 5 μg/l weiterhin als Zielwert für die Anforderungen an Hausinstallationen.
Für alle neuen Materialien und Substanzen, die mit Wasser für den menschlichen Gebrauch in Kontakt kommen, sollte ein Gesamtwert von 5 μg/l am Entnahmepunkt gelten.